【环球网综合报道】据英国《每日邮报》5月3日报道，阿拉巴马大学伯明翰分校的研究人员发现，当人体遭受到巨大压力时(如因重病或其他原因导致的休克)，会产生双重影响：免疫系统的防御反应，和毛囊细胞的变化。后者会导致白发。
白发可以被视为头发的“自然状态”。 当人们年轻时，头发被毛囊中细胞产生的色素着色，这些毛囊称为黑素细胞。随着年龄的增长，黑色素细胞逐渐变得不活跃，因此产生的色素减少，颜色变淡，白发逐渐增长。从正常意义来讲，头发变灰白只是年龄增长的必然现象。
然而最近，科学证实，压力也会使头发变白。来自阿拉巴马大学伯明翰分校的研究人员从一项在小鼠身上进行的研究发现，当人体遭受攻击时，细胞会产生一种被称为干扰素的化学信号，这些干扰素可以帮助我们的细胞抵挡病毒的侵袭，但同时，它还会与控制头发颜色和皮肤颜色的基因产生某种联系，使得头发变灰，甚至可能会导致患上白癜风。据统计，全球有0.5%到1%的人都会受到白癜风的影响，导致皮肤变色。
对于这一发现，美国国立卫生研究院的研究合着者兼研究员威廉 帕万说道：“这一新发现表明，控制头发和皮肤色素的基因也能控制先天性免疫系统。这些结果可以加强我们对头发变白的理解。 但更重要的是，发现这种联系将有助于我们进一步了解像白癜风等与先天性免疫系统有关的色素沉着疾病。”
同时，头发变灰白也受基因的影响。去年，伦敦大学学院的研究人员发现了第一个引起头发变白的单个基因IRF4。拥有这类基因的人头发都会早早变白，例如，电视节目主持人菲利普 斯科菲尔德在16岁时头发就已经开始变灰了;乔治 克鲁尼头发在33岁时开始变灰白。(刘湘怡 刘洋)
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