映象健康

　　□科普作家 松鼠云无心

　　牛肉是我们日常消费的主要肉类之一。不过在生活中，我们经常会发现牛肉变成了各种颜色。牛肉为什么会变色？变成了这些颜色的牛肉还能吃吗？现在我们来一一解析。

　　颜色由肌红蛋白决定

　　牛肉的颜色主要由肌红蛋白决定。肌红蛋白略带紫色，所以新鲜屠宰的牛肉呈暗紫色。肌红蛋白与空气接触后，会与氧气结合生成氧合肌红蛋白，肉就显示出鲜亮的红色。而在加热时，氧合肌红蛋白很快转变成高铁肌红蛋白，所以自己在家烹饪出来的牛肉总是呈灰色或者褐色。

　　食品工业护色

　　工业化生产的牛肉制品，可以保持鲜亮的颜色。这通常是亚硝酸盐的作用。亚硝酸盐是防腐剂，可以有效地抑制肉毒杆菌的生长，保证肉的安全性。另外，亚硝酸盐的分解产物会与肌红蛋白结合，加热后形成氧化氮血色质。这个反应抑制了高铁肌红蛋白的形成，也就保护了牛肉的颜色。

　　还有一种烹饪方法是对牛肉进行腌制。腌制会使牛肉中的色素物质发生变化，从而造成颜色的改变，比如变灰、变暗，有的甚至出现绿色。如果只是这些颜色的变化，那么不影响食用。

　　彩虹色

　　有时，切好的熟牛肉会出现类似彩虹的颜色。这种现象的出现源于肌肉纤维的反射。肌肉纤维形成了光栅，被光线照射时，反射的光线发生衍射，就形成了类似彩虹的颜色。经过腌制的牛肉会保有更多的水分，散射更多的光线，也就更容易出现这种现象。

　　此外，光栅的构成需要光滑的切面，所以一般是机器或者刀工好的厨师切出来的牛肉容易出现彩虹色，而一般人切的牛肉不容易出现。这种荧光颜色跟食物变质无关，既不影响牛肉的安全性，也不影响其营养。

　　绿色

　　如果牛肉被细菌污染，就会改变牛肉中的色素，造成牛肉的变色，比如变绿或者类似彩虹的颜色。跟彩虹色不同的是，染菌变色除了让肉的颜色变暗，还会伴随异味和表面发黏。如果没有出现异味和发黏，仅仅只是颜色发生了改变，那么还是可以安全食用的。